12月3日晚，正在执行福建海洋“蓝剑2016-12”联合执法行动任务的中国海监8003船接到“一艘渔船在东山县弟屿失事沉没，船上7人失联”的求救消息后，立即组织人员连夜应急抢修此前存在异常状况的主机，终于在次日上午，在主机可低转速下运行的情况下，紧急离港施救。
中国海监8003抵达东山县弟屿事发海域后，发现沉没的渔船仅桅杆露出水面，现场已有东海救116，中国海监8067和渔船共计10余艘船舶在海上展开搜救，东海搜救中心也派出了直升机搜索。中国海监8003与现场搜救船组成编队，根据水流往弟屿西南方向展开搜救。中国海监8003搜索近6个小时，搜索海域近50平方公里。
遗憾的是，经过所有搜救人员的共同努力，还是未能挽回失事渔船渔民的生命。搜救行动中，整个编队共发现了6名遇难者遗体，其中中国海监8003发现了3名遇难者遗体。中国海监8003因主机故障，先行回港，但海上搜救仍在进行中。
