“今天是这块地‘教授含量’最高的时候吧。”日前，在三明市明溪县南山遗址城乡接合部，一片40亩的土地上黄麻青青，共60多位教授、研究员、硕博士在这里驻足交流。当天，福建省黄红麻高效生产与产品利用观摩交流会在明溪召开。
相见无杂言，但道桑麻长。麻是我国古老的农作物之一，有“国纺源头，万年衣祖”之称，是世界上种植量和用途都仅次于棉花的第二大天然纤维。而眼前这片地上种的黄麻，却是能吃、能喝的菜用黄麻。
因为吸湿透气、抑菌抑螨、耐磨耐腐，黄麻是做包装袋的好材料。受化纤冲击，麻袋的产量越来越低，劳动力成本却不断上涨，这么下去，黄麻产业“可能真的要黄了”。
菜用黄麻等对黄麻的综合利用，为黄麻产业带来了新希望。
2002年，福建农林大学麻类遗传育种与综合利用研究中心启动了菜用黄麻辐射诱变与航天诱变育种研究，4年后完成113个黄麻资源可食性筛选。
“黄麻主要分圆果、长果两种，圆果种黄麻苦涩，多作纤维用，部分长果种黄麻可以培育出专门的菜用黄麻。”福建农林大学农学院教授祁建民告诉记者。
但这种生长在热带、亚热带地区的菜用黄麻不喜欢多晒太阳，麻秆矮矮的时候就开花了，产量上不去。为了让菜用黄麻适应长日照，研究团队“到处种菜，从海南种到东北、新疆”，终于选育出产量高、口感好、富含营养价值的黄麻品种。
2009年，福建农林大学麻类遗传育种与综合利用研究中心率先育成菜用黄麻（长果）新品种“福农1号、福农2号、福农3号、福农4号、福农5号”，通过福建省和安徽省菜用黄麻新品种认定，开创了我国菜用黄麻新品种选育及应用的先河。如今，该团队已选育出福农系列麻菜品种16个，占全国菜用黄麻品种数的1/2以上，育种成果居国内领先水平。
明溪生态优越，土壤硒、锌元素含量高，正适合种菜用黄麻。今年7月，福建农林大学与明溪开展校地产学研合作，引进菜用黄麻新品种15个，科技示范种植40亩。
“把麻叶摘回去，热水一烫炒着吃，苦中带甘，爽脆软滑。”祁建民说，“麻菜富含粗蛋白、膳食纤维、维生素和多种微量元素，营养价值和保健功能远高于普通蔬菜。”
“现在广东一带不少火锅店有麻菜，很多人爱吃，价格还不低呢。”福建省农业科学院亚热带农业研究所副所长洪建基跟大家分享。
仅为市场提供鲜菜还不够。祁建民拿来一盒细粉，用手指蘸些一捻，捻开一抹青绿。这是黄麻粉，作为添加剂，它可以用来制作面包、饼干、月饼等，能提高食品的营养成分与色彩。
麻叶磨成粉，如果用普通加热烘干方式，会发生颜色改变。为保留麻叶的青绿色泽，祁建民所在的研发团队采用了超临界低温风干技术，减少对麻叶中叶绿素的破坏。当前，他们继续进行黄麻精细粉原料精深加工及多用途产品研发。
“现在菜用黄麻亩产5000斤左右，一斤能卖5元，如果推广开，对麻农来说是不小的收益。”作为省级科技特派员，祁建民每月有三周时间都待在明溪，帮助当地种植、加工菜用黄麻。“希望通过我们的努力，促进科技成果转化，助力县域经济发展和乡村振兴。”
